La frise chronologique
La frise chronologique de l’histoire de France, période par période
Par Jonathan Bernard ·
Une frise chronologique range l’histoire sur une ligne, de gauche à droite. Elle répond à la question que l’on oublie souvent de se poser : qu’est-ce qui vient avant quoi, et combien de temps sépare deux événements ?
Voici celle de l’histoire de France, des Grecs qui fondent Marseille à la Ve République, avec pour chaque période ses dates repères.
Les cinq grandes périodes
Les historiens découpent le passé en grandes périodes. Leurs bornes sont des conventions, pas des ruptures : personne ne s’est réveillé « au Moyen Âge » un matin de 476. Mais elles donnent à tout le monde les mêmes repères, ceux des programmes scolaires.
La Préhistoire s’achève avec l’apparition de l’écriture. En France, elle a laissé les peintures de la grotte Chauvet, vieilles d’environ 36 000 ans, et celles de Lascaux, vieilles de 18 000 à 21 000 ans selon les datations. L’Antiquité va jusqu’à la chute de l’Empire romain d’Occident, en 476. Le Moyen Âge court jusqu’à la fin du XVe siècle : 1453 (prise de Constantinople) ou 1492 (Christophe Colomb), selon les manuels. Les Temps modernes s’arrêtent en 1789. L’époque contemporaine commence avec la Révolution et dure encore.
La frise, période par période
Vers 600 av. J.-C. – 476
La Gaule antique
Des Grecs de Phocée fondent Massalia, la future Marseille, vers 600 av. J.-C. Jules César conquiert la Gaule de 58 à 51 av. J.-C. ; Vercingétorix se rend à Alésia en 52. Suivent cinq siècles de Gaule romaine, jusqu’à la fin de l’Empire d’Occident en 476.
La Gaule antique
481 – 987
Les Francs : Mérovingiens et Carolingiens
Clovis devient roi des Francs en 481 et se fait baptiser à Reims, vers 496-499 (la date exacte est discutée). Charles Martel bat une armée omeyyade près de Poitiers en 732. Charlemagne est couronné empereur à Rome à Noël 800 ; le traité de Verdun partage son empire en 843.
Le Moyen Âge
987 – 1453
Les Capétiens et la guerre de Cent Ans
Hugues Capet est élu roi en 987 ; sa famille et ses branches cadettes régneront jusqu’en 1848, avec l’interruption de la Révolution et de l’Empire. Philippe Auguste gagne à Bouvines en 1214. La guerre de Cent Ans commence en 1337, la peste noire frappe en 1348, Jeanne d’Arc délivre Orléans en 1429, et la victoire de Castillon clôt la guerre en 1453.
Le Moyen Âge
1453 – 1610
La Renaissance et les guerres de religion
François Ier gagne à Marignan en 1515 et accueille Léonard de Vinci, mort à Amboise en 1519. L’ordonnance de Villers-Cotterêts impose le français dans les actes de justice et les actes notariés en 1539. Les guerres de religion déchirent le royaume de 1562 à 1598 ; Henri IV y met fin par l’édit de Nantes, avant d’être assassiné en 1610.
La Renaissance
1610 – 1715
Le Grand Siècle
Richelieu gouverne pour Louis XIII de 1624 à 1642. Louis XIV devient roi à quatre ans, en 1643, traverse la Fronde, puis gouverne seul à partir de 1661. La cour s’installe à Versailles en 1682. Il révoque l’édit de Nantes en 1685 et meurt en 1715, après soixante-douze ans de règne.
Le Grand Siècle : Louis XIV
1715 – 1789
Le siècle des Lumières
Louis XV règne de 1715 à 1774 : c’est le siècle de Voltaire, de Montesquieu et de l’Encyclopédie. La guerre de Sept Ans (1756-1763) coûte à la France le Canada. Louis XVI soutient l’indépendance américaine, et la dette qui en résulte pèse lourd à la veille de 1789.
1789 – 1799
La Révolution française
La Bastille tombe le 14 juillet 1789, la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen est adoptée le 26 août. La monarchie tombe le 10 août 1792 et Louis XVI est guillotiné le 21 janvier 1793. La Terreur prend fin avec la chute de Robespierre, en juillet 1794. Le coup d’État du 18 brumaire (9 novembre 1799) porte Bonaparte au pouvoir.
La Révolution française
1799 – 1815
Napoléon et le Premier Empire
Le Code civil est promulgué en mars 1804, et Napoléon est sacré empereur à Notre-Dame le 2 décembre. Austerlitz, un an plus tard jour pour jour, reste sa victoire la plus célèbre. La campagne de Russie, en 1812, détruit la Grande Armée. Il abdique en 1814, revient pour les Cent-Jours et tombe à Waterloo, le 18 juin 1815.
Napoléon et le Premier Empire
1815 – 1852
Les rois reviennent, puis la IIe République
Louis XVIII puis Charles X, frères de Louis XVI, remontent sur le trône. Les Trois Glorieuses de juillet 1830 chassent Charles X au profit de Louis-Philippe. La révolution de février 1848 proclame la IIe République, qui abolit l’esclavage et instaure le suffrage universel masculin. Son président, Louis-Napoléon Bonaparte, fait un coup d’État le 2 décembre 1851.
1852 – 1914
Le Second Empire et la Belle Époque
Napoléon III rétablit l’Empire en 1852, et Haussmann transforme Paris. La défaite de Sedan, en 1870, emporte l’Empire ; la IIIe République s’installe. Les lois Ferry rendent l’école gratuite, laïque et obligatoire (1881-1882), la tour Eiffel est inaugurée en 1889, et la loi de 1905 sépare les Églises et l’État.
La Belle Époque
1914 – 1918
La Première Guerre mondiale
La guerre éclate en août 1914, et la bataille de la Marne arrête l’invasion allemande en septembre. À Verdun, en 1916, les combats durent dix mois. L’armistice est signé le 11 novembre 1918. Environ 1,4 million de soldats français sont morts.
La Première Guerre mondiale
1939 – 1945
La Seconde Guerre mondiale
La France entre en guerre le 3 septembre 1939 et s’effondre au printemps 1940. Le 18 juin, de Gaulle appelle depuis Londres à continuer le combat ; le 22, l’armistice est signé, et le régime de Vichy collabore avec l’occupant. Les Alliés débarquent en Normandie le 6 juin 1944, Paris est libérée le 25 août, et l’Allemagne capitule le 8 mai 1945.
La Seconde Guerre mondiale
1945 – aujourd’hui
La France contemporaine
Les femmes votent pour la première fois en 1945. La Ve République naît en 1958, avec de Gaulle. L’Algérie devient indépendante en 1962, et mai 1968 secoue le pays. Membre fondateur de la construction européenne (CECA en 1951, traité de Rome en 1957), la France adopte l’euro en 1999, et ses pièces et billets remplacent le franc le 1er janvier 2002.
La France contemporaine
Des histoires à placer sur la frise
Une date retenue seule s’efface vite ; une date attachée à une histoire reste. Voici quelques personnages et événements racontés en détail, dans l’ordre de la frise.
732
Charles Martel
La bataille de Poitiers, ce que disent les sources et comment la date est devenue un mythe.
Lire son histoireVers 1122 – 1204
Aliénor d’Aquitaine
Reine de France, puis d’Angleterre, et mère de deux rois.
Lire son histoire1161 – 1185
Baudouin IV
Le roi lépreux de Jérusalem, vainqueur de Saladin à Montgisard.
Lire son histoire1763 – 1814
Joséphine de Beauharnais
Napoléon, le divorce, et les rois qui descendent d’elle.
Lire son histoire
Comment se servir d’une frise
Une frise n’est utile que si elle respecte les proportions. Le Moyen Âge y occupe mille ans, la Révolution dix : sur une frise à l’échelle, l’un est un long ruban, l’autre un trait. C’est précisément ce qui la rend instructive.
Elle corrige aussi des impressions trompeuses. Plus de cinq siècles séparent Vercingétorix de Clovis, soit davantage qu’entre Louis XIV et aujourd’hui. Et moins de six siècles séparent Jeanne d’Arc d’aujourd’hui, contre plus de six entre Charlemagne et elle.
Pour la retenir, mieux vaut la reconstruire de mémoire que la relire : tracez la ligne, placez les grandes bornes (476, 987, 1515, 1789, 1815, 1914, 1945), puis remplissez les intervalles avec les noms dont vous vous souvenez.
La frise, leçon par leçon
Les modules de Curioléo suivent cette même ligne, de la Gaule antique à la France contemporaine. Chaque période s’y raconte en vidéos de moins d’une minute, chacune suivie d’un quiz, dans l’ordre chronologique.
Questions fréquentes
- Quelles sont les grandes périodes de l’histoire de France ?
- On en compte habituellement cinq : la Préhistoire, l’Antiquité (jusqu’en 476), le Moyen Âge (jusqu’à la fin du XVe siècle), les Temps modernes (jusqu’en 1789) et l’époque contemporaine, depuis la Révolution.
- Quand commence et finit le Moyen Âge ?
- Par convention, il commence en 476, avec la chute de l’Empire romain d’Occident, et s’achève à la fin du XVe siècle : en 1453, avec la prise de Constantinople et la fin de la guerre de Cent Ans, ou en 1492, avec le premier voyage de Christophe Colomb.
- Quelles dates de l’histoire de France faut-il connaître ?
- Quelques bornes suffisent à tenir toute la frise : 52 av. J.-C. (Alésia), 800 (Charlemagne empereur), 987 (Hugues Capet), 1515 (Marignan), 1789 (la Révolution), 1815 (Waterloo), 1914-1918 et 1939-1945 (les deux guerres mondiales), 1958 (la Ve République).
- Comment faire une frise chronologique ?
- Tracez une ligne, choisissez une échelle (par exemple un centimètre pour un siècle) et tenez-vous-y. Placez d’abord les grandes périodes, puis les dates repères, puis les personnages. Une frise qui ne respecte pas l’échelle donne une fausse idée des durées.
- Pourquoi l’époque contemporaine commence-t-elle en 1789 ?
- C’est une convention française : la Révolution change le régime, la société et le droit si profondément que les historiens en font le début d’une nouvelle époque. Ailleurs, le découpage diffère : en anglais, la « modern history » commence vers 1500 et court jusqu’à aujourd’hui.
Sources
- Joël Cornette (dir.), Histoire de France, Belin, 13 volumes, 2009-2012.
- Patrick Boucheron (dir.), Histoire mondiale de la France, Seuil, 2017.
- Jacques Le Goff, Faut-il vraiment découper l’histoire en tranches ?, Seuil, 2014 (les bornes des périodes comme conventions).
- Ministère de la Culture, « Grotte Chauvet : retour sur la découverte du premier chef d’œuvre de l’humanité » (datation).
- Ministère de la Culture, DRAC Nouvelle-Aquitaine, « La grotte de Lascaux nous émerveille depuis 80 ans ! » (datations).
- Antoine Prost, « Compter les vivants et les morts : l’évaluation des pertes françaises de 1914-1918 », Le Mouvement social, no 222, 2008, p. 41-60.
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