Lectures
Les meilleurs livres pour découvrir l’histoire de France
Par Jonathan Bernard ·
Il existe des milliers de livres sur l’histoire de France. La plupart s’adressent à ceux qui la connaissent déjà. Voici ceux qui se lisent avec plaisir, quand on veut la découvrir ou l’approfondir sans être historien.
Pour avoir toute l’histoire de France en un livre
Patrick Boucheron (dir.), 2017
Histoire mondiale de la France
L’histoire du pays en 146 dates, chacune racontée en quelques pages, par plus d’une centaine d’historiens. Se lit dans le désordre, un chapitre à la fois.
Jean-Joseph Julaud
L’Histoire de France pour les Nuls
Le grand classique pour partir de zéro : tout, dans l’ordre, avec humour et sans jargon. Idéal comme premier livre.
Jules Michelet, XIXe siècle
Histoire de France
Le monument romantique, écrit au XIXe siècle. Daté dans ses partis pris, mais d’un souffle littéraire unique : à lire par morceaux, pour le plaisir de la langue.
Pour aller plus loin, époque par époque
Georges Duby, 1973
Le Dimanche de Bouvines
Une seule bataille, en 1214, pour comprendre toute la société féodale. Un modèle d’histoire racontée.
Voltaire, 1751
Le Siècle de Louis XIV
Le règne du Roi-Soleil vu par un philosophe des Lumières, une génération après sa mort. Un classique qui se lit encore très bien.
Jean Tulard, 1977
Napoléon ou le mythe du sauveur
Par le grand spécialiste de l’Empire : comment un général devient empereur, et pourquoi la France l’a suivi.
Victor Hugo, 1874
Quatrevingt-treize
Un roman, mais le plus beau sur la Révolution et la guerre de Vendée. L’histoire par l’émotion.
Marc Bloch, écrit en 1940
L’Étrange Défaite
Un grand historien, officier en 1940, explique à chaud la défaite de la France. Il sera fusillé comme résistant en 1944.
Pour ceux qui préfèrent les romans
Maurice Druon, 1955-1977
Les Rois maudits
La fin des Capétiens directs, de Philippe le Bel à la guerre de Cent Ans, en sept romans. Une fresque qui a donné le goût de l’histoire à des générations de lecteurs.
Lire, puis retenir
Un livre d’histoire se lit mieux quand on a déjà les grandes époques en tête : on sait où l’on est. Pour les mettre en place avant de lire, ou pour revoir ce qu’on a lu, les leçons de moins d’une minute de Curioléo suivent les dix époques dans l’ordre.
Questions fréquentes
- Quel est le meilleur livre pour apprendre l’histoire de France ?
- Pour partir de zéro, L’Histoire de France pour les Nuls de Jean-Joseph Julaud. Pour une lecture plus riche, l’Histoire mondiale de la France dirigée par Patrick Boucheron.
- Quel livre d’histoire de France pour un adulte débutant ?
- Un livre qui raconte tout dans l’ordre et simplement, comme L’Histoire de France pour les Nuls, puis une biographie de la figure qui vous intrigue le plus.
- Comment retenir ce qu’on lit dans un livre d’histoire ?
- Résumer chaque chapitre en trois phrases, se poser quelques questions le lendemain, et raconter à quelqu’un ce qu’on a lu. La méthode complète est dans l’article sur la façon de retenir ce qu’on lit.
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